Al rescate de la ostra chilena: investigadores UACH pretenden re-posicionar la ostricultura

Al rescate de la ostra chilena: investigadores UACH pretenden re-posicionar la ostricultura



Uno de los moluscos más apetecidos en la gastronomía marina nacional son las ostras. Este bivalvo marino es cada vez más difícil de encontrar para el consumo en el mercado nacional. Sin embargo, el sur de Chile posee una historia de larga data relacionada con el cultivo de ostras, particularmente en la isla de Chiloé.

Lamentablemente esta actividad ha disminuido abruptamente en los últimos 20 años y por tanto el peligro de extinguir la ostricultura es cada vez mayor, así lo comentan algunos sindicatos de pescadores de Ancud. Es por ello, que el proyecto FONDEF IDeA ID16I10018, desarrollado por investigadores del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas (ICML) de la UACH, busca a través de la investigación e innovación, re-posicionar el cultivo de ostras para así abrirle las puertas a un demandante mercado nacional e internacional.

El director del proyecto el Dr. Jorge Toro, ha estudiado a estos animales por más de dos décadas y comenta: “La ostra nativa chilena ha sido un recurso muy apetecido por el mercado gracias a sus características organolépticas. Sin embargo, en los últimos años no ha existido un interés por cultivarla debido principalmente a su lento crecimiento. El presente proyecto tiene entre sus objetivos principales el de mejorar la tasa de crecimiento a partir de poblaciones que demuestren una mayor capacidad de detoxificación a la toxina paralítica generada por Alexandrium catenella

Por otro lado, el académico y experto en ecofisiología, Dr. Jorge Navarro comenta respecto a la importancia estudiar el efecto de las mareas rojas en ostras: “estudiaremos la dinámica de intoxicación/detoxificación que permitirá conocer la capacidad que tiene la ostra chilena tanto para acumular la toxina paralizante en sus tejidos (intoxicación) como también para eliminar esta toxina (detoxificación). De esta forma, podremos conocer el tiempo que necesita la ostra para alcanzar los niveles tóxicos para su consumo (80 ug STXeq/100 g carne) y también conocer el tiempo requerido para eliminar la toxina y así alcanzar los niveles sub-tóxicos para el consumo humano. Esta información es relevante para los pescadores, cultivadores y comunidad en general ya permitirá entregar estabilidad al mercado de la ostra, considerando que los florecimientos de algas nocivas son impredecibles. Ejemplo de ello fue el evento del 2016”.

El Dr. Pablo Oyarzún, investigador de este proyecto, afirma que la ostra chilena es probablemente el molusco con mayor potencialidad en el contexto de diversificar la acuicultura nacional: “Entendemos que la fuerte dependencia de la salmonicultura no es una buena estrategia para el mercado acuícola nacional. Es por ello que este proyecto apunta en posicionar la ostra chilena no solo en el mercado nacional sino también en el internacional, donde las ostras planas logran alcanzar un precio muy atractivo para los productores. Además, la ostricultura es una actividad asequible para la implementación en sindicatos de pescadores, por tanto podría llegar a ser una actividad de alta competitividad. Sin embargo, necesitamos realizar investigación y este proyecto seguramente sentará la bases para el cultivo sustentable y competitivo de un producto endémico”.

Este proyecto se está desarrollando en los laboratorios de genética y de ecofisiología energética de ICML. Pero también las labores de campo se ejecutan en la estación experimental Quempillén, ubicado en las cercanías de Ancud (Chiloé) que ha sido uno de los centros ostrícolas más importantes de la región.